Causas, riesgos y consecuencias del consumo problemático y no recetado de tramadol
El explosivo aumento del comercio ilegal de medicamentos en Chile es preocupante, especialmente el de TRAMADOL, analgésico opioide para el dolor, más utilizado en el país y que, según el ISP, figura entre los 10 medicamentos con más reportes de eventos serios como una sobredosis intencionada.
Nuestra directora, Ana Luisa Jouanne, participó hoy como panelista en el conversatorio “Tramadol bajo la lupa: ¿Puede Chile enfrentar una crisis de opioides?”, organizado por el Centro de Estudios Públicos UC, en el que se alerta una eventual crisis sanitaria por la automedicación y mal uso de este fármaco, por la falta de fiscalización y control de las recetas médicas, por su venta ilegal y barata en ferias libres, farmacias irregulares e internet, y por la baja percepción de riesgo que tiene la ciudadanía respecto a su potencial adictivo.
En sus intervenciones, Ana Luisa señaló, entre otras cosas, lo siguiente:
«Hoy, efectivamente en Chile tenemos un problema con la prescripción de tramadol y hay un número importante de personas que termina generando problemas de dependencia por esto. Creemos que es un tema en el que los médicos tienen una percepción de que se trata de un medicamento de baja peligrosidad. Pero si uno mira las cifras del ISP, la mayor dependencia e intoxicaciones por tramadol se debe a un consumo intencional o recreativo y es aquí donde me interesa profundizar».
«El consumo recreativo, especialmente en adolescentes y jóvenes, consiste en experimentar nuevas sensaciones y esto conlleva rápidamente al policonsumo. Hoy tenemos una cultura de drogas, tenemos jóvenes dispuestos a incursionar en drogas distintas, más potentes, más peligrosas, mucho más difíciles de rehabilitar y mucho más difíciles de pesquisar, porque además pueden terminar preparándose en sus propias casas».
«Creemos que estamos en una etapa muy frágil, que podemos pasar a un momento sin retorno, si es que el narcotráfico penetra definitivamente nuestras instituciones, pero también, si es que entramos en una pandemia de consumo de drogas, especialmente de las químicas. Chile sí es vulnerable al narcotráfico y sí hay elementos que podrían hacernos pensar en una situación tan grave como una pandemia, que, en nuestro caso, tenemos una enorme dificultad para reaccionar, porque no tenemos espacios de tratamiento ni de rehabilitación y, por lo tanto, a toda costa, tenemos que evitar y hacer un esfuerzo en prevención, reglamentación, coordinación, vigilancia y en un mensaje claro y potente respecto al daño que provocan las drogas».
Preocupantes datos de consumo nacional de tramadol
Datos del Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC), muestran un aumento de los casos de sobredosis por tramadol en Chile entre los años 2019 y 2023.
- Del total de intoxicaciones por consumo de tramadol en 2020 el 48,9% fue intencional, recreativo o relacionado con una ideación suicida, mientras que, en 2023, esa cifra se elevó a un 63,3%.
- Por su parte, el Instituto de Salud Pública (ISP) señala que 9 de cada 10 intoxicaciones por consumo de opioides o medicamentos para aliviar el dolor, fue causado por tramadol.
Motivos que facilitan el mal uso de tramadol en Chile
- Prescripción no controlada de opioides.
- Falta de regulación en la distribución de tramadol desde las farmacias.
- No existe un manejo de las dosis sobrantes.
- Venta de tramadol en ferias libres y comercio ilegal.
- Baja percepción de riesgo respecto al uso del tramadol, al ser percibido como medicamento y no como droga.
- Alta tasa de automedicación de analgésicos.
Riesgos a la salud por uso problemático de tramadol
- Síndrome serotoninérgico: potencialmente mortal que altera el estado mental y genera otros efectos, como aumento de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial, rigidez muscular, síntomas gastrointestinales, entre otros
- Aumento de trastornos de salud mental como depresión, ansiedad y suicidio.
- Convulsiones
- Alucinaciones visuales y auditivas.
- Insuficiencia adrenal: dolor abdominal severo, náuseas y vómitos, presión baja, fatiga extrema, disminución del apetito y pérdida de peso.
- Depresión respiratoria
- Apnea del sueño
- Tolerancia, dependencia física y psicológica, y trastorno por uso de opioides.
- Alta tasa de accidentes laborales y de tránsito debido a sus efectos adversos.
Consecuencias sociales por uso problemático de tramadol
- Saturación de los servicios de urgencia, debido a las sobredosis, abstinencia y trastornos psiquiátricos relacionados.
- Riesgo de una “opiofobia” creciente, que podría restringir el acceso a opioides en pacientes que realmente los necesitan, como aquellos con dolor oncológico.
- Impacto económico considerable, debido a los altos costos del tratamiento, la pérdida de productividad y las muertes prematuras.
- Efectos en la seguridad pública, ya que la venta clandestina está vinculada a redes de narcotráfico.
- Desestructuración familiar, porque su dependencia rompe vínculos y genera violencia intrafamiliar.
4 medidas para prevenir una crisis sanitaria
- Ampliar la oferta educativa para profesionales de la salud, respecto al manejo del dolor agudo y crónico.
- Definir la venta de tramadol mediante una receta retenida con control de stock y mayor fiscalización en farmacias y ferias libres.
- Crear un registro electrónico de prescripciones de tramadol y un sistema de gestión y eliminación de dosis sobrantes.
- Promover medidas de educación, sobre las consecuencias de la adicción a tramadol y otros opioides.
Fuente: Centro de Estudios Públicos UC